中國科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所朱照宇團(tuán)隊(duì)在中國陜西省西安市藍(lán)田縣玉山鎮(zhèn)上陳村新發(fā)現(xiàn)一處舊石器遺址——上陳遺址。該遺址擁有連續(xù)性較好的人工制品文化層序列，時(shí)間可追溯到大約126萬年到212萬年前。這一發(fā)現(xiàn)表明，古人類可能很早就出現(xiàn)在非洲以外的地方——比之前認(rèn)為的更早�！蹲匀弧繁局茉诰�發(fā)表了這一成果。
據(jù)介紹，迄今較為公認(rèn)的最早的非洲以外的古人類證據(jù)來自格魯吉亞的德馬尼斯，該區(qū)域發(fā)現(xiàn)了185萬年前的直立人的化石及其使用的工具。此外，在中國和印尼爪哇島發(fā)現(xiàn)的早期古人類化石可以上溯至150萬年至170萬年前。
朱照宇團(tuán)隊(duì)詳細(xì)描述了上陳遺址發(fā)現(xiàn)的早更新世黃土—古土壤序列的S15至L28層位中的82個(gè)被打擊過的石頭和14個(gè)未經(jīng)打擊的石塊，這些被打擊的石頭包括石核、石片、刮削器、尖狀器、鉆孔器和手鎬。它們都是古人類早期使用工具的證據(jù)。作者還介紹了兩枚有打擊痕跡的石錘。此外，在這個(gè)區(qū)域的地質(zhì)挖掘探槽中還發(fā)現(xiàn)了伴隨著石核和石片工具的鹿的下頜骨斷塊，以及牛科動(dòng)物（反芻偶蹄哺乳動(dòng)物）和其它動(dòng)物的骨骼化石碎片。
朱照宇介紹道，這一舊石器文化序列的年代主要是根據(jù)上陳地區(qū)發(fā)育良好的連續(xù)的黃土——古土壤地層剖面的鑒定以及高密度古地磁定年技術(shù)所確定的。這個(gè)地層剖面的中下部（S15至L28）有17個(gè)層位都含有人工制品，其中，石制品主要發(fā)現(xiàn)于潮濕溫暖氣候下形成的11個(gè)古土壤層中。此外，他分析，這17個(gè)文化層的時(shí)間跨度長達(dá)約85萬年，顯示了古人類可能在212萬年到126萬年前曾反復(fù)地（不一定連續(xù)地）生活在中國黃土高原。
